孤品小说

公元前996年昭王南征与穆王西游（第1页）

周昭王十九年的夏天，汉水南岸的芦苇长得比人高，却挡不住周军战车的轱辘声。昭王站在船头，犀牛皮甲被江风浸得发沉，手里的青铜钺映着江水，晃得人睁不开眼。“传我令，”他对着身后的士兵喊，“拿下荆楚，把他们的铜料全运回镐京！宫里的鼎还差三千斤铜才能铸成！”

岸上突然传来一阵哨声，芦苇丛里射出密密麻麻的箭，有支箭擦着昭王的耳际飞过，钉在船板上，箭羽还在“嗡嗡”发抖。“君上小心！”护卫队长举盾挡在他身前，“荆楚人玩阴的，他们把船底的木板换成了朽木！”

昭王一脚踹在船帮上，朽木发出“咯吱”的响：“这群蛮子！去年进贡的铜鼎掺了铅，本王还没找他们算账，竟敢伏击王师！”他抓起鼓槌，狠狠砸在战鼓上，“冲上去！杀一个荆楚人，赏半亩田！”

可楚军像泥鳅似的滑，打一阵就钻进芦苇丛，等周军追进去，又从背后放冷箭。有个老兵蹲在江边啃干粮，看着水里飘着的周军头盔叹气：“君上要是听召公的劝，别来抢铜料，何至于此？去年荆楚的使者说，他们愿意用铜换我们的铁犁，君上偏要硬抢……”话没说完，就被校尉的鞭子抽在背上：“乱嚼舌根！再敢说这话，扔江里喂鱼！”

昭王的船行到汉水中央时，突然听见“咔嚓”一声裂响。船底的朽木像被水泡软的饼，“哗啦”塌了个大洞，江水“咕嘟咕嘟”往里灌。昭王抓着船舷挣扎，犀牛皮甲吸水后重得像块石头，他对着岸上的士兵嘶吼：“救我！本王是天子！”可士兵们的船也在下沉——荆楚人早把所有渡船的船底都做了手脚。

浪头卷过来时，昭王看见水面上漂着块铜料，是他非要从楚地抢的。“原来……铜是凉的……”这是他留在世上的最后一句话。

三十年后，穆王继位，镐京的铜鼎早就铸成了，可他总觉得父王死得窝囊。“太史令，”他翻着昭王的遗物，指着一卷竹简，“这上面说，西域有个西王母国，那里的玉山能产夜光璧，比荆楚的铜料稀罕十倍，是不是真的？”太史令捧着龟甲占卜，裂纹像条通路：“君上，卜辞显示是吉兆，只是路途遥远，要过流沙、越昆仑，怕是……”

“怕什么？”穆王抓起昭王留下的青铜钺，“父王能为铜料死在汉水，我就能为夜光璧走到西域！传旨，选八匹日行千里的骏马，让造父驾车，我要西游！”

车驾刚出镐京，就遇上了西戎的使者。使者骑着骆驼，驼铃“叮铃”响：“君上要去西王母国？我们可以带路，只要君上别像昭王那样，见了好东西就抢。”穆王大笑：“本王带了丝绸和茶叶，是去换，不是去抢！”他指着车上的锦缎，“这是镐京最好的织工织的，西王母见了肯定喜欢。”

走了三个月，流沙的热风把锦缎吹得发脆，穆王的嘴唇裂得像干涸的河床。造父勒住马：“君上，前面就是昆仑了，听说山上有吃人的怪兽。”穆王却指着远处的雪峰：“你看那雪，白得像玉，西王母的玉山肯定就在那里。”

果然，雪峰下有座宫殿，西王母穿着羽毛做的衣裳，站在门口笑：“周王果然来了。我这里的夜光璧，能照见千里外的事，你想用什么换？”穆王献上丝绸：“我用周的文明换你的璧。你看这丝线，一根能织出百种花纹，比兽皮暖和十倍。”

西王母摸着锦缎，眼里闪着光：“好！我用夜光璧换你的丝绸，再告诉你个秘密——昭王的船不是荆楚人弄坏的，是他自己贪便宜，买了商人的朽木船。”穆王捧着夜光璧，璧光照亮了他的脸：“原来如此……看来，抢是抢不来天下的，换才能换得长久。”

回程时，穆王让造父绕道楚地。汉水岸边，百姓们正在用周的铁犁耕田，荆楚的商人提着铜器，正和周人换丝绸。“君上你看，”造父指着热闹的渡口，“不用打仗，铜器和铁犁也能换到一起。”穆王把昭王的青铜钺扔进汉水：“就让它陪着父王吧，以后周的天下，靠的不是钺，是这船上来往的货。”

船工们捞起钺时，发现上面刻着的“王”字已经被水浸得模糊了。可渡口的石碑上，新刻了行字：“以礼相待，以物相易”，那是穆王让人刻的。风吹过汉水，带着南方的稻香和北方的麦气，像在说：天下的路，从来不是靠战车轧出来的，是靠人心铺出来的——就像此刻的江面，平静，却能载动比铜鼎更重的希望。