孤品小说

第3章 权谋与机括（第1页）

河间府衙门的朱漆大门在晨光中泛着血色的光泽。陈默整了整身上崭新的青色长衫——这是小荷连夜为他改制的，说是去见官不能穿得太寒酸。他深吸一口气，迈步走上石阶。

站住！衙门重地，闲人免进！守门的差役横刀拦住去路。

陈默拱手行礼：在下李家村陈默，应周通知大人之邀前来赴宴。

差役上下打量他几眼，突然露出恍然之色：哦！你就是那个会种神田的庄稼把式？周大人吩咐过了，跟我来。

穿过三重院落，陈默被带到一间偏厅。厅内已摆开两张八仙桌，十几个衣着光鲜的官员和乡绅正在低声交谈。陈默一眼就看到了坐在主位的周通知，以及站在他身后的赵安。

陈先生来了！周通知热情地起身相迎，来来来，坐本官身边。

这番礼遇引得记座侧目。陈默注意到对面席上一个圆脸胖子脸色阴沉——想必就是传说中的知府张大人了。

这位就是下官向诸位提起的陈默先生。周通知向众人介绍，李家村的粮食增产三倍，全赖他的新式耕作法。

张知府冷哼一声：本府怎么听说，那些歪门邪道坏了地气？赵庄主，是不是啊？

坐在下首的赵德才立刻接话：大人明鉴！自古耕田有古法，哪能随便更改？这陈默来历不明，说不定是别国派来祸乱我大梁农事的细作！

陈默心头一紧。赵德才五十出头，面容精瘦，一双三角眼透着阴鸷。他这话极为恶毒，若坐实了就是杀头的罪名。

赵老爷此言差矣。陈默不慌不忙地起身，从袖中取出一卷布帛，在下祖籍岭南，世代务农。这些改良之法，都是先祖根据南方水土试验所得。他展开布帛，上面密密麻麻记载着各种作物数据——当然是他临时伪造的。

周通知接过布帛，装模作样地看了看：张大人您看，这记录详实，绝非一朝一夕所能伪造。陈先生家学渊源啊！

张知府眯起眼睛：就算不是细作，私自传授邪法，扰乱农时，也该当何罪？

厅内气氛骤然紧张。陈默知道，此刻退缩就是死路一条。

大人容禀。他拱手道，在下之法已在李家村见效。若真是邪法，不妨请大人派员实地查验。若是增产属实他故意顿了顿，在下愿将秘法献与知府衙门，由大人亲自推广，造福全府百姓。

这番话一出，记座哗然。张知府脸色阴晴不定——若拒绝就是承认自已刚愎自用，若接受又等于为周通知站台。最终，他挤出一丝笑容：好！本府就给你这个机会。半月后本府亲自去李家村查验，若有一句虚言

在下愿领欺官之罪。陈默深深一揖，掩去眼中的精光。半个月，足够他让很多准备了。

宴席在诡异的气氛中继续。陈默被安排在周通知一桌，对面正好是赵德才。那老狐狸不时投来阴冷的目光，陈默却只当不见，专心应付官员们的各种询问。

陈先生，你那水车是如何设计的？为何比普通水车效率高那么多？一个年轻官员好奇地问。

陈默夹起一块鱼肉，微笑道：关键在于叶片角度和传动比。普通水车叶片垂直入水，阻力大。我设计的叶片呈弧形，顺水流方向倾斜

他故意说得详细，观察众人反应。果然，赵德才身后一个灰衣男子竖起耳朵，手中筷子不知不觉停了下来。那人双手粗糙，指缝有洗不掉的炭黑——是个铁匠。

酒过三巡，周通知借故将陈默带到后堂。

陈先生好胆识。周通知压低声音，不过你可知张德坤为何针对你？

陈默摇头。周通知冷笑：赵德才每年向他进贡五千两白银，而你让李家村不再借贷买粮，断了他一大财路。

原来如此！陈默恍然大悟。高利贷和粮食垄断，这才是赵德才真正的命脉。

大人为何帮在下？陈默直截了当地问。

周通知捻须微笑：本官主管河间农政已有五载，张德坤处处掣肘。若你的法子真能大范围增产他意味深长地顿了顿，朝廷最重农事，这可是天大的政绩。

陈默心中了然。周通知要借他扳倒政敌，而他需要官方保护。各取所需，倒也公平。

在下定不负大人所望。不过他故作犹豫，赵德才必会从中作梗。

放心。周通知眼中闪过一丝狠厉，本官已派人盯着他。你只管准备半月后的验收。