“扶桑。”
耳房里静了一息。
朱常洵的眉头跳了一下。周王的手指停了。唐王和潞王同时看向郑王。
“扶桑离大明近,气候跟中原差不多,北边寒些,南边暖些,总不至于热死人。”郑王说得慢,像在念账本,“而且——扶桑不在不征之国的名册上。”
最后一句才是要害。
朱由检没答话。他走到图前,看着那串岛屿。
扶桑——日本。此时是德川幕府第三代将军家光执政,闭关锁国刚刚开始,对外贸易收缩到长崎一个口子。国内二百余藩大名,表面太平,暗潮涌动。
他当然想过扶桑。
不止想过,还想了很久。
但他没料到是郑王先提出来。
“臣附议。”潞王收了扇子,站起来,走到图前,“扶桑四岛,最北边那个最大,人烟稀少,虾夷人占着——跟大明没交情,打了不亏。”
唐王紧跟着站起来:“臣也觉得扶桑好!气候好、离得近,而且——”他咽了口口水,“扶桑有银矿。石见银山,天下皆知。”
三个人表了态。
周王坐在椅子上没动。
朱由检转过身,看着他。
“周王叔呢?”
老头的手指在扶手上叩了三下,缓缓开口:“老夫若说不去呢?”
“那就留在开封。”朱由检的语气很平,“停俸照旧,清丈照旧。周王叔在开封的田产,户部正月底派人去量。”
周王的手停了。
两人对视了几息。
“扶桑。”周王从牙缝里蹦出两个字。
朱由检没笑,但方正化看到皇帝的肩膀松了一分。
“扶桑可以。”朱由检转回图前,竹杖重新拿起来,“但有三条规矩。”
他用竹杖在扶桑最北端划了一个圈。
“第一——朕不会把扶桑全境封出去。先划北边这一块,虾夷之地,给你们四家分。至于南边那三个岛,德川幕府还在,二百多个大名还在。你们有本事打下来,打下来的归自己。没本事,就守着北边过日子。”
郑王点了下头。
“第二——”朱由检的声音沉下来,“不论走到哪里,藩国内必须保汉制。说汉话、写汉字、行汉礼、读圣贤书。宗庙祭祀不可废,科举选官不可断。朕不管你们在海外怎么打仗,但百年之后,你的子孙开口第一句话必须是官话,不是扶桑话。谁若数典忘祖——”
他停了一拍。