这时,江亚楠在车内不满地喊道:“走吧,别再耽误了。”
朱慰祖无奈地笑了笑,使劲握了握吴宗桥的手:“实在是没有时间停留了,很抱歉,下次回来咱们再一起吃饭吧!”
吴宗桥朝车内瞥了一眼,似乎明白了点什么:“既然朱科长归心似箭,那就先回家吧。明天回市里时,一定要到乡上来吃饭!”
朱慰祖急着脱身,只好搪塞着说:“好,好!”
吴宗桥终于放开手,不甘心地叮咛道:“明天一定要聚一聚啊!”
朱慰祖嘴里胡乱答应着,钻进车里示意王师傅快走。
离开乡zhengfu,车子继续前行,不一会儿就从柏油路,转上了黄土路。由于山路崎岖,车子颠簸得很厉害,江亚楠被抖得咳嗽了起来,司机便放慢了速度。直到中午时,朱慰祖才回到家中。
听到汽车声,朱慰祖的家人以及村里面的人,都从各家各户院子里出来,迎接这一对新人。朱慰祖的父亲先迎上来,笑着跟儿子和儿媳妇打招呼:“都回来了啊,快进门!”
朱慰祖朝江亚楠看看,江亚楠明白他的意思,迟疑了片刻,便朝朱慰祖的父亲喊了声:“爸!”
“哎!——”朱慰祖的父亲夸张地答应了一声,脸上顿时笑成了一朵花。朱慰祖的母亲在老头子身后,侧着头把儿媳妇浑身上下打量了一遍,心里想:个头长得倒不低,身子还壮实,就是模样实在不好看,特别是嘴有点大,抹上口红真能把人吓一跳,另外年龄也显大了一些。不过,人家好歹是市长的女儿啊,身价可值钱呢!
朱慰祖又把母亲介绍给江亚楠:“这是咱妈!”
江亚楠红着脸,有点害羞地叫了声:“妈!”
“嗯。”老婆子答应了一声,碰了碰儿媳妇的手臂,“快进屋。”
这时,门前已经围了很多看热闹的人,有几个小媳妇一边盯着江亚楠看,一边嘁嘁喳喳地小声议论着。这个说:瞧那身材,啧啧啧,胖得像个麻袋;那个说:还没有过门,咋看起来那么老呢!……
这些议论,隐隐约约传到了朱慰祖的耳朵里,他的脸不禁有点儿发烧。但是他表面上不动声色,只是怕江亚楠听到这些话感到难堪,于是拉着她紧走几步跨进院子。朱慰祖的弟弟把纸箱从车上取下,王师傅也提着丁守勤买的东西跟了进来。
这是黄土高原上秋冬交替的季节,城里的人们也许还没有多少感觉,但在山区已经有明显的寒意了。知道儿子要回来,朱慰祖的母亲早晨起来就把炉子生好,这样可以在儿子和媳妇回来时,能感觉到屋子不是很凉。儿子和儿媳进屋后,她找来一把笤帚,要给儿子和儿媳扫身上的尘土,江亚楠说:“我来吧!”于是接过笤帚自己扫起来。给自己扫完后,又给朱慰祖扫,看到这样的情景,朱慰祖的父母很高兴。
江亚楠匆匆洗了一把脸,把头发梳了梳,整理好东西,便爬上热烘烘的炕,盖上被子坐着休息。她长这么大,还没有坐过土炕,觉得很是新鲜,只是屋子里弥漫着的一股土腥味,加上炕洞里飘出的烟味,让她很不习惯。
朱慰祖出去安排好司机,便到厨房里和母亲说话。老婆子已经做好了面筋、凉粉,还炸了油饼。她问儿子,媳妇爱吃啥呢?朱慰祖说,就爱吃凉菜,越酸越好。母亲听了不禁问:是不是已经有了?朱慰祖吓了一跳,赶紧说,妈,我们还没有结婚呢,哪里能有啊,我看你是想孙子想疯了。老婆子不好意思地抿嘴笑了。
门前停了一辆小轿车,吸引了村里人来观看。这样偏僻的山村,很少有这样的车来过,而且在村民们的印象中,只有当了大官的人,才会坐这样的车。于是村民们奔走相告,咱们村朱老三家的大儿子做大官了,说话时满脸都是羡慕的神色。
到晚上时,少年时的伙伴们陆陆续续来看望朱慰祖了。这个说,慰祖啊,你当了官,可别忘了咱们这些山里人,以后还得靠你给咱们村里人办点事呢!那个说,可不是,你当官就要当个清官,别当那种光知道捞钱的贪官,村里人都指望你给咱们争光呢!朱慰祖说,我也不是啥官,只是一个小秘书啊!伙伴们哪里肯信,说你看你,肚子都那么大了,怎么会没有当官呢?电视上哪些当官的,谁不是大肚子啊?朱慰祖哭笑不得,说,反正我只是个小秘书。于是大家都问,秘书和乡长哪个官大?朱慰祖说,秘书可比乡长小多了。大家都不相信,说乡长坐车才坐个北京吉普,你都坐“鳖盖”了,哪里会比乡长小?至少和县长差不多……
朱慰祖说服不了他们,便转移了话题,问他们日子都过得怎么样?这一问,一下子像揭开了开水锅,大家的情绪一下子激动起来。这个说,你不知道,现在咱农民的负担可重呢,光靠种那点地根本养活不了一家人,有点儿力气的只好外出打工了,一年也才挣个五六千元;那个说,如今咱们村的那些干部,光想着给自己办事,想办个结婚证,批个庄基地,不送礼不给办,还搞大吃大喝;这个说,咱乡上的那些干部啊,整天只知道催粮要款,收钱就是为了给自己发工资,哪里顾得上管咱们农民过得咋样!那个说,供销社给咱们卖假化肥和假种子,告到乡上没有人去管……
这些问题朱慰祖平时都知道,其实,上面的领导,也都清楚农民负担比较重,一直想着如何能从根本上加以解决,但是由于这些问题是日积月累形成的,因而解决起来也实在是难。于是他说,你们可以向县上反映嘛,我和你们一样,也是普通老百姓啊!伙伴们听了后十分不满,说你在市上做了官,这县里、乡里和村里的大小干部,全归你管,我们磨破嘴皮跑断腿解决不了的问题,你向下面写张条子,打声招呼就可以了。你是喝村里水长大的,难道也还要在我们面前摆臭官架子?……
朱慰祖无奈,只好说,好吧,你们反映的问题我带回去,向有关部门的领导反映一下,争取让你们满意。伙伴们这才高兴了,纷纷回忆起小时候一些有趣的事,这个说,慰祖那时候就是大伙儿的头,看看现在多有出息啊,没留神就当了市上的官;那个说,可不是,慰祖现在成了市长的女婿,要是放到古代就是个驸马爷呢!……