李代桃僵:
当天,张瑞桐“奉命”执行家法。
他找到了藏匿在外的一家人。没有过多的言语,在儿子绝望而理解的目光中,张瑞桐进行了一场精心策划的“屠杀”。
他利用带来的、与儿子身形相似的死囚尸体,伪造成其子与儿媳的尸身,并制造了火灾现场,掩盖了一切痕迹。
而真正的夫妻两与幼孙,则被他用早已安排好的秘密渠道,连夜送走,远遁他乡,并严令他们永世不得再以张家人自居。
事后,张瑞桐带着“证据”,告知长老们,表情悲痛而麻木,演技无可挑剔。
然而,张瑞山却产生了怀疑。他太了解张瑞桐了,了解他内心深处那份被压抑的柔情。
他秘密调查,虽未找到存活的确凿证据,却发现了几处无法解释的疑点。
不可逾越的鸿沟:
张瑞山再次找到张瑞桐,这一次,他的眼神不再是兄弟间的劝诫,而是如同审视犯人般的冰冷。
“瑞桐,你告诉我实话,他们,真的死了吗?”
“证据确凿。”
“那具焦尸右手的旧伤,与承泽记录在册的位置,有细微差别。还有那场火,起得太‘及时’了。”
“……你怀疑我?”
“不是我怀疑你,是族规不容欺瞒!”张瑞山低吼道。
“你我都知道血脉纯净对张家意味着什么!你今日放走他们,他日若血脉流散,或被外敌利用,后果不堪设想!你这是在自掘张家的根基!”
理念的冲突,在这一刻彻底爆发。
张瑞桐看重血脉亲情。
张瑞山信奉铁血族规,是血脉的绝对纯净与家族的绝对秩序。
信任荡然无存。曾经的兄弟情谊,在冰冷的族规和截然不同的信念面前,碎裂成齑粉。
“张瑞桐,你若一意孤行,包庇罪人,便是家族的叛徒!”张瑞山留下这句冰冷的话,拂袖而去。
从此,张瑞桐与张瑞山兄弟反目,势同水火。
张瑞桐在族内的影响力因“管教不严”和兄弟的敌对而受到削弱;
而张瑞山则因其对族规的“坚定不移”而获得了更多保守派的支持。