“我今日便敞开大门算账,让街坊邻居知晓堂堂苏府竟养出一群刁奴欺主的废物!”
见此,丫鬟们个个都吓得不敢吱声,乖乖地跪在庭院里。
李姨娘做贼心虚,只得压着性子陪苏晚卿演完这场闹剧,“四姑娘,下人失火许是大意,并非故意为之。打几个板子便好。”
“是因为火没有烧到姨娘院子,姨娘才如此不痛不痒?”苏晚卿笑着反问道,“我现在去挨个搜查下人的屋子,看看谁屋内藏有碳灰!”
苏晚卿说罢,便去挨个搜查。
可搜完下人的屋子,皆是空空如也,连碳灰的痕迹都没有。
此时,一些跪在庭院的丫鬟婆子便有些不满。
“本事没有,还学李夫人想掌家了。”
“就是,翅膀没硬就想立威。”
苏晚卿耳尖,听此言语,一个鞭子便又抽过去,疼得这丫鬟呲牙咧嘴地叫起来。
李姨娘面色也严肃一些。她早已做好防备,让珠儿将碳灰藏起来,怎么会轻易让人搜到,漏出马脚呢!
“四妹妹,做人也要有个度。都说了是下人大意,何必搬起石头砸自己的脚呢?”苏雪儿见自家母亲扳回一局,又洋洋得意起来。
苏晚卿没有理会,反而走近了丫鬟婆子的身边,细细地观察。
仔细一看,珠儿一身水绿衣衫,可衣袖上却沾着一点烟灰。
这是硝石混着木炭燃烧后残留的烟烬,死死卡进衣料的经纬纹路里。
“这是何物?”苏晚卿快步走过去,抓着珠儿的手便质问道。
珠儿被抓,神色慌张,努力地抖动袖口,想让那烟灰抖落,可无济于事。
“这、这是我去救火沾染上的!”珠儿急中生智地说。
“你?救火?”苏晚卿扫了珠儿一眼,又扫了跪着的丫鬟一眼,“这些丫鬟身上都干干净净,为何就你身上有烟灰?”
苏晚卿冷笑,苏府上下若有人真心救火,火势也不至于蔓延两个时辰!分明全府都等着她被烧死!
“够了!珠儿今早提着水桶去扑火,袖口沾上烟灰不是情理之中吗!”李姨娘赶紧帮着珠儿说道。
“那要不我们去库房对对账?看昨日谁从库房取出炭火!炭灰可藏,可这账,你也做的了?”苏晚卿狠声道。
李姨娘听了,这才惊惶起来。
百密一疏,她竟然忘记了将库房的账也销毁!