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第162章 仓皇南顾（第2页）

曹操舀起一勺肉汤，先递给一个受伤的士卒：来，尝尝这霸业汤！待到他日重返兖州，必让诸君尝遍山珍海味！

听到曹操的话，众人失落的士气奇迹般得到提振。

誓死追随主公！

翌日清晨，队伍继续南行。

烈日当空，不少伤兵开始体力不支。

主公，这样下去不是办法。

李典忧心忡忡地禀报，已有十余人中暑昏厥。

曹操观察四周，忽然指着路边的桑树道：诸君看这桑葚！当年刘备在平原时，曾以此物充饥。今日天赐佳果，正是吉兆！

他亲自上树采摘桑葚，分发给将士。

见众人情绪稍振，曹操又道：吾昨夜观天象，见紫微星明亮，正应在南方。袁公路坐拥南阳三大郡，兵精粮足，若得他相助，不日便可重整旗鼓。

夏侯惇疑惑道：袁术向来与主公有隙，恐怕……

此一时彼一时也。

曹操自信一笑，如今陶应势大，袁公路也需要盟友，况且……

他压低声音，吾自有计较。

正午时分，队伍遇到一群逃难的百姓。

见到官兵，百姓纷纷躲避。

曹操命人取来军中最后的干粮，分给流民。

一个老者跪地哭诉：将军，兖州待不下去了！陶应大军所过之处，世家大族纷纷归降……

曹操扶起老者，温言安慰：老丈莫慌，且去汝南暂避。待曹某重整旗鼓，必让乡亲们重返故土。

待流民离去，曹操对众将叹道：得民心者得天下。陶应能这么快平定兖州，必是得到了世家支持。这个教训，吾当谨记。

程昱低声道：主公能于困境中犹存仁心，真乃明主也。

第六日黄昏，汝南城墙终于出现在地平线上。

夕阳余晖中，这座古城显得格外巍峨。