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从青溪村到青州主城,步行整整三日。
尘土沾衣,脚底磨出数处血泡,灵宸却不曾有过半分怨言。他一路行来,沿途见过络绎不绝、奔赴圣元元素学院的少年少女。有人锦衣华服,仆从相随,眉眼间满是倨傲;有人结伴而行,谈笑风生,眼底皆是对修行大道的憧憬;也有和他一样出身寒门的子弟,衣衫粗陋,步履忐忑,紧紧攥着家人临行前塞下的微薄盘缠。
人人都盼着觉醒出众元素,一步登天。
这座屹立青州数百年的圣元元素学院,外墙由青黑色玄岩砌成,高耸如巍峨山峦,隔绝了城内市井烟火,也划开了泾渭分明的三六九等。正门之前,广场宽阔如平地,此刻早已人头攒动,喧嚣声此起彼伏。
广场中央,矗立着一面数十丈高的元素觉醒石碑,碑身流转着五彩灵光,乃是学院传承至宝,能引动人体内潜藏的本命元素,映照出天赋品级。
广场被无形界限悄然分割。
东侧区域,是各大修行世家、贵族子弟的专属地盘。他们三三两两聚在一起,衣着光鲜,灵气萦绕,彼此寒暄客套,目光扫向西侧寒门子弟时,带着毫不掩饰的轻蔑。西侧便是外门预备生聚集地,衣衫陈旧,身形局促,大多低头不语,连大声交谈都不敢。
阶级,从踏入学院广场的这一刻,便已刻入眼底。
灵宸寻了广场最角落的位置站定,背靠冰冷石墙,默默观察着周遭一切。胸口那块黑石依旧温热,只是始终沉寂,没有半分异动。他握紧行囊,心中波澜不惊。八年梦境萦绕心头,可现实摆在眼前,他不敢抱有太多奢望。
“看那边,又是一群泥腿子,也敢来凑觉醒的热闹?”
一道尖酸的话语突兀响起。三名身着银边劲装的贵族少年缓步走来,腰间悬挂着火系元素徽章,气息强横,显然是提前觉醒过半阶火种的世家子弟。他们目光扫过角落的灵宸等人,嗤笑连连。
“元素天赋与生俱来,血脉定高低。就凭你们这等出身,能觉醒最低等的杂元素,就算烧高香了。”
“依我看,多半还要出几个连元素都引不出来的废灵体,到时候可就沦为整个青州的笑柄咯。”
周遭寒门子弟敢怒不敢言,纷纷偏过头避让。在圣元学院的规则里,贵族子弟天生高人一等,欺凌底层预备生,早已是常态。
灵宸垂眸,没有理会。他深知口舌之争毫无意义,唯有实力,方能立足。
不多时,数名身着墨色院服的学院执事踏上高台,神色肃穆。为首一名白发老者,是学院外门主事,声如洪钟,压下全场喧闹:
“诸位适龄学子,静听院规!”
“今日元素觉醒,依次上前触碰觉醒石碑。石碑显光,便代表元素觉醒。光芒分七色:金、赤、青、黄、碧、紫、白,色泽越纯粹、光芒越盛,天赋品级越高。”
“觉醒高纯元素者,直接录入内门贵族班;中等元素,入普通内门;低阶杂元素,编入外门;无任何灵光显现者,判定为废灵体,即刻逐出学院,永不录用!”
话语落下,全场气氛骤然紧张。
“开始吧!按名册顺序上前!”
觉醒正式开启。
第一批上前的,皆是世家贵族子弟。有人触碰石碑的刹那,赤红烈焰冲天而起,赤光璀璨夺目,乃是上等火系天赋,引得高台执事连连点头,全场一片艳羡;有人周身清风卷动,青光缭绕,身法轻盈,是不俗的风系天赋;厚重土黄色灵光、温润碧色药光也接连绽放,每一道耀眼光芒,都伴随着阵阵欢呼。
贵族子弟们昂首挺胸,得意洋洋,看向寒门区域的眼神愈发傲慢。