孤品小说

第132章 龙潭虎穴（第1页）

六百里加急的密信尚未抵达京城，镇江的腥风血雨已扑面而来。

陈静之在苏州拙政园行辕接到赵铁的第二封急报时，是六月十八的深夜。信很短，字迹潦草，带着血腥气与焦灼：

“镇江卫指挥使周世宏已将军械转移至北固山大营。末将试图潜入查探，遭伏击，折损三人。魏国公府管家徐寿现身镇江，与周世宏密会。镇江卫全城戒严，似有所图。情势危急，请大人速决！”

灯火摇曳，映着陈静之冷峻如铁的面容。他指尖捏着那张薄薄的信纸，久久未动。

北固山大营，那是镇江卫的核心军营，驻扎精锐三千。将军械藏入军营，等同虎入深山，再难追查。徐寿亲至，意味着魏国公府已亲自下场。全城戒严，是防备，更是示威。

“好一个魏国公徐辉祖。”陈静之缓缓开口，声音在寂静的书房内回荡，带着冰碴般的寒意，“私运军械，已犯大忌。如今竟敢藏械于营，戒严州府，这是要造反么？”

侍立一旁的新任“刑名厅”主事、原苏州府推官沈炼（因刚正被陈静之破格提拔）闻言，倒吸一口凉气：“大人，此事牵涉勋贵、边军，非同小可！若无铁证，贸然发难，恐反噬其身！不若暂缓，待京城旨意……”

“等不及了。”陈静之斩钉截铁地打断他，“京城往返，最快也需十日。十日，足够他们销毁一切证据，甚至……制造一场‘意外’，让赵铁和那批军械永远消失。”他站起身，走到悬挂的江南舆图前，目光锁住镇江的位置。

“可是大人，镇江卫三千精锐，我们在镇江仅有‘暗影’二十余人，加上随行护卫，不过五十。硬闯军营，无异以卵击石！”沈炼急道。

“谁说要硬闯？”陈静之转过身，眼中闪烁着算计的精光，“他们藏械于营，戒严全城，是心虚，更是划下道来——有本事，你来军营拿人搜赃。这是阳谋，也是死局。但死局之中，未必没有生路。”

他走回书案，铺开一张空白的奏本，提笔蘸墨，笔走龙蛇：

“臣陈静之谨奏：查镇江卫指挥使周世宏，贪渎军饷，克扣兵粮，役使军士为私用，以致军纪废弛，怨声载道。近更闻其私设关卡，勒索商旅，有负圣恩，罪不容诛。臣请旨，即往镇江巡检军务，整饬营伍，以肃军纪。伏乞圣裁。”

写罢，他取出钦差关防，郑重盖印。又另取一张小笺，飞快写下数行字，密封后，唤来心腹侍卫：“此奏本，以四百里加急，直送通政司。此密信，以八百里加急，直送大司马老灰头府上。记住，密信务必亲手交到大司马本人手中！”

“是！”侍卫凛然领命而去。

沈炼看得目瞪口呆：“大人，您这奏本……只字不提军械，只弹劾周世宏贪渎、废弛军纪？”

“不错。”陈静之将笔搁下，目光幽深，“打草惊蛇，不如敲山震虎。我以钦差巡检军务之名前往镇江，名正言顺。周世宏若心里没鬼，自可坦然相迎。他若阻挠，便是抗旨，坐实心虚。至于军械……”他冷笑一声，“只要我进了镇江卫大营，自有办法让它‘现身’。”

“可魏国公那边……”沈炼依旧担忧。

“所以要给老灰头写信。”陈静之眼中闪过一丝冷冽，“大司马执掌天下兵马，最恨的便是贪渎军饷、败坏军纪。周世宏撞在他枪口上，正好。况且……”他顿了顿，声音压低，“老灰头与魏国公一系，宿怨已久。此乃借力打力之良机。”

沈炼恍然，心中震撼不已。这位年轻的钦差大人，不仅胆大包天，更深谙官场制衡之术，走一步，看十步！

“立刻准备。”陈静之不再多言，沉声下令，“点齐随行护卫五十人，‘暗影’抽调十人随行。以巡检军务为名，明日一早，出发镇江！”

“大人三思！”沈炼扑通跪倒，“镇江已成龙潭虎穴！周世宏狗急跳墙，什么事都做得出来！您亲赴险地，万一有闪失……”

“闪失？”陈静之扶起他，目光平静却坚毅，“沈炼，你可知，为何陛下与殿下要派我来江南？”

沈炼一怔。

“非是我陈静之有三头六臂。”陈静之望向窗外沉沉的夜色，“而是这江南积弊已深，非猛药不可去疴，非重典不能治乱。军械案，便是这疴中之痈，乱中之源。我若畏缩不前，则前功尽弃，江南新政，必成泡影。日后还有何人敢触动这利益网？这煌煌大燕，又要在这积弊中沉沦多久？”

他转身，凝视着沈炼：“我此去，是赌。赌他周世宏还有几分敬畏，赌魏国公还不敢明目张胆地造反，赌京城的援手能及时赶到。更赌——”他一字一顿，“这朗朗乾坤，尚有公道在人心，尚有王法在天下！”

沈炼浑身一震，望着眼前这年轻得过分的面孔，眼中却燃烧着一种近乎殉道者的光芒。他深吸一口气，重重叩首：“下官愿随大人赴汤蹈火，万死不辞！”