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第132章 龙潭虎穴（第2页）

沈炼浑身一震，望着眼前这年轻得过分的面孔，眼中却燃烧着一种近乎殉道者的光芒。他深吸一口气，重重叩首：“下官愿随大人赴汤蹈火，万死不辞！”

“好。”陈静之扶起他，“你留守苏州，稳住后方。‘四厅’运转，不能停。尤其是清丈田亩，更要加紧。我在镇江的动静越大，这边的阻力或许反而会小些。”

次日拂晓，天色未明。拙政园外，五十名精悍的护卫已披甲执锐，肃然列队。十名“暗影”精锐，黑衣蒙面，如幽灵般融入晨雾。

陈静之一身绯色官袍，外罩软甲，腰悬长剑，翻身上马。晨风吹动他官袍下摆，猎猎作响。年轻的脸庞上，没有半分惧色，只有一片沉静的决然。

“出发。”他轻夹马腹。

马蹄踏碎青石路面的薄霜，一行人马，向着镇江方向，疾驰而去。

苏州至镇江，不过二百余里。陈静之一行人马不停蹄，于次日午后，抵达镇江城外。

果然，城门戒严，守军比平日多了数倍，盘查极严。见到钦差仪仗，守门把总不敢怠慢，连忙通报。

不多时，镇江府知府、同知等一干文官匆匆迎出，态度恭谨，却眼神闪烁。为首的知府王伦，五十上下，面色白净，拱手道：“不知钦差大人驾临，有失远迎，恕罪恕罪！下官已备下接风宴，请大人移步府衙歇息。”

陈静之端坐马上，淡淡道：“王府台客气。本官奉旨巡检军务，不便耽搁。周指挥使何在？”

王伦面色一僵，赔笑道：“周军门近日操劳军务，偶感风寒，在营中将养。已派人去通传了，想必很快便到。”

“既如此，本官便去军营探望周军门，顺道查看营伍。”陈静之不容置疑道，一抖缰绳，便要前行。

“大人留步！”王伦急忙拦在马前，额角见汗，“军营重地，非军务人员，不得擅入。况且周军门有恙，恐不便见客。不若先至府衙，待周军门痊愈，再……”

“王府台。”陈静之打断他，目光如刀，扫过他苍白的脸，“本官奉皇命，持王命旗牌，巡检天下军务，何处去不得？你再三阻挠，是何居心？莫非这镇江卫大营中，有什么见不得人的勾当，怕本官看见？”

“下官不敢！下官绝无此意！”王伦吓得魂飞魄散，噗通跪倒，“只是……只是军中规矩……”

“规矩？”陈静之冷笑一声，扬起手中马鞭，指向城门内隐约可见的北固山方向，“本官便是规矩！让开！”

王伦瘫软在地，再不敢言。守城兵丁面面相觑，无人敢阻拦。

陈静之一马当先，率众入城，直奔北固山大营。

镇江城内，气氛凝重如铁。街道冷清，行人稀少，店铺多关门闭户。沿途可见一队队盔甲鲜明的军士巡逻，目光警惕地扫视着他们这一行人。

北固山大营，辕门紧闭，哨楼上弓弩暗藏，杀气森然。营前空地上，黑压压列着数百军士，盔明甲亮，刀枪如林，肃杀之气扑面而来。

一员顶盔贯甲的将领按剑立于阵前，年约四旬，面白无须，眼带阴鸷，正是镇江卫指挥使周世宏。他身旁，站着一个身着锦袍、面容阴沉的中年文士，正是魏国公府大管家徐寿。

见陈静之率队到来，周世宏并未上前迎接，只是抱拳道：“末将周世宏，参见钦差大人。不知大人大驾光临，有失远迎。只是军营重地，甲胄在身，恕末将不能全礼。”语气生硬，毫无恭敬之意。

陈静之勒住马，目光扫过严阵以待的军阵，最后落在周世宏脸上：“周指挥使好大的架子。本官奉旨巡检军务，你闭门不纳，列阵相拒，是要抗旨么？”

“末将不敢。”周世宏皮笑肉不笑，“只是近日营中多有流言，说有宵小欲对我镇江卫不利。末将为保军营安全，不得不谨慎些。大人要巡检，自然可以。只是……”他侧身一让，露出身后杀气腾腾的军阵，“请大人只带随从三人入内。其余人等，请在营外等候。此乃军中规矩，还望大人体谅。”

只带三人？这分明是要将陈静之与大队护卫隔开，行那关门打狗之计！

气氛，瞬间紧绷如弦！