咱们用‘四面合击’的战术:一营打伪军,二营连配合闪电、尖刀小队主攻日军中队部,剩下的部队负责在外围警戒,防止敌人逃跑。”谢振华补充道:“日军的报话机和电台必须先毁掉,不然他们会呼叫援兵。这个任务,还得靠宋清的小队。”宋清立刻站起身:“请放心,保证完成任务!”
当天傍晚,部队开始悄悄向八滩集结。战士们穿着单衣,踩着泥泞的土路,尽量不发出一点声音;闪电小队的队员们则提前出发,摸进八滩镇外围,确认日军的岗哨位置与换岗时间。晚九时,各部队全部到位,将八滩镇团团围住——镇里的日伪军还在忙着搭建工事,丝毫没察觉死神已经逼近。
五>、见·夜战八滩:从街巷厮杀到火攻歼敌
晚九时三十分,一颗红色信号弹划破夜空。谢振华的命令通过号声传遍各部队,八滩战斗正式打响!负责攻打伪军的一营率先行动。战士们从镇北发起冲锋,伪军的碉堡刚架起机枪,就被一营的迫击炮炸塌了半边;街巷里的伪军见势不妙,有的扔下枪就跑,有的躲在民房里顽抗。
一营的战士们逐屋搜索,遇到抵抗就扔手榴弹,不到二十分钟,就歼灭了大部分伪军,残部狼狈地朝着镇外逃窜,却被外围警戒的部队全部俘虏。
与此同时,宋清带着闪电小队、尖刀小队,与二营组成“突击组”,像一把利剑直插镇中心的日军中队部。中队部的日军反应过来时,突击组已经冲到了院门口——队员们用炸药包炸开大门,冲进院子,朝着报话机和电台所在的房间猛冲。
日军想保护通讯设备,却被队员们的机枪压制得抬不起头;宋清趁机冲进去,一脚踢翻电台,又用匕首割断报话机的线路。失去了通讯能力的日军,只得放出十几只军用信鸽向外求援,可信鸽刚飞上天,就被外围的战士们用步枪击落了好几只。
歼灭了伪军、摧毁了通讯设备后,陆沉将指挥所移到了镇东距日军核心据点不足三百米的一条堆堤上。此时,日军全部退守到镇中心的几个大院里,战斗进入最艰难的阶段——大院的围墙又高又厚,日军在墙上挖了射击孔,架着重机枪,战士们每前进一步都要付出巨大代价。
陆沉拿着望远镜,看着战士们一次次冲锋,又一次次被火力压回来,心里揪得慌。“得想办法靠近围墙!”他对身边的参谋长单桐林说。很快,战士们找来几架梯子,顶着日军的子弹,想爬上围墙,可刚爬了一半,就被日军的手榴弹炸了下来。
二营副营长见状,亲自带着一个班的战士冲锋,刚冲到围墙下,就被一颗子弹击中胸膛,壮烈牺牲;紧接着,一营营长也在指挥战斗时身负重伤,被抬下了战场。
此时,天已渐渐泛起鱼肚白——离师部要求的“天亮前结束战斗”越来越近,而日军的援兵随时可能到来。陆沉与谢振华对视一眼,都明白:必须用“狠招”了。“火攻!”谢振华咬着牙说,“尽量避开民房,只烧日军的大院!”
战士们立刻行动起来:有的找来煤油,浇在棉花球和柴草上;有的把引火物绑在手榴弹后面,有的绑在长竹竿上。随着一声令下,无数燃烧的“火弹”飞向日军的大院——棉花球粘在围墙上,柴草落在院子里,瞬间燃起熊熊大火。
大院里的日军被火包围,惨叫着四处逃窜,有的想从大门冲出来,却被新四军的两挺重机枪死死封住;有的想从围墙缺口逃跑,刚跳下来就被战士们俘虏。
“里面火烧,外面枪打,打得鬼子鬼叫狼嚎!”
六>、见·决战与胜利:血染的军旗与八滩的新生
天亮时,日军驻守的三个大院已烧成一片灰烬。只剩下几十几个日军士兵,趁着混乱,推倒西北角的围墙,朝着镇外的射阳河方向逃窜。谢振华见状,不顾身上的疲惫,带着警卫员就追了上去——他知道,必须全歼残敌,不然这些日军逃回据点,还会再来祸害百姓。
可刚追出没多远,远处突然传来一声枪响,谢振华只觉得右肩中弹,身子一歪,重重地跌倒在地。警卫员赶紧冲过去,只见他的右肩鲜血直流,浸透了半边军服。“首长,您受伤了!”警卫员急得快哭了。谢振华却咬着牙,挣扎着站起来,从警卫员手里拿过步枪,朝着逃跑的日军开枪:“别管我,先抓鬼子!”
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战士们见首长受伤,士气更盛,纷纷朝着残敌追去。没过多久,逃跑的几十几个日军就被全部歼灭,无一漏网。当最后一声枪响停住时,八滩镇的上空已升起了朝阳。战士们站在满是硝烟的街巷里,互相搀扶着,脸上满是疲惫,却难掩胜利的喜悦。
这场战斗,新四军击毙日军山本中队长以下百余人,歼灭伪军一个大队,彻底摧毁了八滩据点,缴获了重机枪三挺、步枪百余支、弹药数千发——八滩,终于重新回到了人民手中。
百姓们从躲藏的芦苇荡和地窖里走出来,看到镇里的日伪军被消灭,纷纷围上来,给战士们送水、送干粮。一位老大娘拉着陆沉的手,抹着眼泪说:“同志,谢谢你们啊!鬼子在这儿的时候,抢我们的粮食,烧我们的房子,现在好了,你们把鬼子打跑了,我们能回家过日子了!”
陆沉看着百姓们的笑脸,又看了看身边牺牲的战士遗体,心里满是沉重与坚定。他对战士们说:“咱们的战士是英勇的,他们用生命保卫了家乡,守住了根据地。八滩战斗的胜利,不仅打退了日军的嚣张气焰,更让苏北的百姓看到,只要咱们团结一心,就没有打不赢的仗!”
这场战斗,成为苏北抗战的重要转折点——它不仅粉碎了日军“扼死”新四军的图谋,更提振了盐阜地区军民的抗日信心。此后,新四军在苏北的根据地更加巩固,越来越多的百姓加入抗日队伍,为后续的反攻作战奠定了坚实的基础。而独立旅陆沉、宋清、谢振华与二十四团战士们的名字,也永远刻在了八滩的老百姓心里,成为盐阜地区军民共同的记忆。
二十一、见·盐阜反“清乡”